Το 2012, αποδείχτηκε μια σχετικά σταθερά ανοδική χρονιά για το Bitcoin, που έκλεισε σχεδόν τριπλασιάζοντας την τιμή του. Παράλληλα ήταν και μια χρονιά που έδωσε μεγαλύτερη προβολή, κυκλοφόρησαν νέα κρυπτονομίσματα, νέα ανταλλακτήρια βγήκαν στην αγορά ενώ είχαμε και το πρώτο halving.
Το έτος 2010 τελειώνει με σοβαρές αναταράξεις που δημιουργεί μετασεισμούς το 2011. Μια χρονιά που ξεκινά βρίσκοντας την τιμή του Bitcoin λίγο πάνω από τα $0.40/BTC στα λίγα ανταλλακτήρια που υπήρχαν. Η διείσδυση του Bitcoin ήταν ακόμη πολύ χαμηλή, μέχρι που τα γεγονότα του WikiLeaks στα τέλη του 2010 και μέσα στο έτος το Slashdot το έκαναν ευρέως γνωστό σε όσους ασχολούνταν με την τεχνολογία. Παρά τις μεγάλες αναταράξεις, η απόδοση του Bitcoin για το 2011 ήταν στο εκπληκτικό +1467%.
Στις 3 Ιανουαρίου 2009 στις 18:15 UTC, η αλυσίδα blockchain του Bitcoin ξεκινά και το μπλοκ γένεσης εξορύσσεται. Το μπλοκ περιελάμβανε περίφημα τον τίτλο του εξωφύλλου των Times «Ο Καγκελάριος στο χείλος του δεύτερου προγράμματος διάσωσης για τις τράπεζες». Αυτό το σημείωμα του Satoshi Nakamoto έδωσε αφορμή για τη δημοφιλή θεωρία, ότι το Bitcoin δημιουργήθηκε ως άμεση απάντηση στην ανήθικη και ανεύθυνη συμπεριφορά του παραδοσιακού τραπεζικού τομέα που οδήγησε στο κραχ του 2008.
Το Bitcoin κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 2009 από έναν προγραμματιστή ή ομάδα προγραμματιστών με το ψευδώνυμο Satoshi Nakamoto, του οποίου η πραγματική ταυτότητα δεν έχει επαληθευτεί ποτέ. Υπάρχουν πολλές θεωρίες για το ποιος είναι πραγματικά ο Satoshi Nakamoto. Ειδησεογραφικοί οργανισμοί και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη συνεχίζουν να ερευνούν, αλλά η πραγματική ταυτότητα του Nakamoto παραμένει άγνωστη.
Ο μέσος χρήστης θεωρεί ότι το πρώτο κρυπτονόμισμα ήταν το Bitcoin. Μπορεί να είναι το παλαιότερο εν ενεργεία, αλλά αρκετά κρυπτονομίσματα προϋπήρχαν, που ποτέ όμως δεν κατάφεραν να προσελκύσουν την προσοχή του κοινού. Χρειάστηκαν περισσότερα από 20 χρόνια και πολλές προσπάθειες, που οδήγησαν την εξέλιξη και τελικά τη δημιουργία του Bitcoin το 2008.